Традиционная тибетская медицина – одна из самых древних в мире. Первые источники, в которых упоминается о тибетской медицине, происходят из духовного и политического центра в районе горы Кайлас в Западном Тибете царства Шанг-Шунг. Согласно источникам из бонпо, добуддийской религии, первые медицинские учения были преподаны учителем Шенрабом Мивоче, своему сыну Чедбу Трише, а также Тобуму, Сэлвэй Сэнгэ Самбо и другим, жившим за много веков до рождения Будды Шакьямуни. Учитель Шенраб Мивоче преподал «восьми мудрецам врачевания» такие науки, как « Многоцветные собрания методов врачевания» и «Белое и черное собрание лекарств», и то ядро медицинских знаний, которое они получили, затем передавалось в течение последующих столетий.
В VII веке тибетский император Трисонг Дэуцен согласно легенде пригласил 9 царских мастеров из 9 земель (индийской, непальской, кашмирской, китайской, хотанской, таджикской, персидской, афганской, римской). Возглавил этот диспут великий мастер тибетской медицины Ютогпа (старший). Таким образом, на протяжении веков тибетские лекари активно перенимали и адаптировали позитивный опыт этих медицинских школ.
В VIII веке Еютук Юандан Гунпу создает получившую мировую известность книгу «Чжуд-ши», а в XII веке Еютук Серма Юандан Гунпу вносит некоторые изменения в текст Чжуд-ши – основной трактат по тибетской медицине, до сих пор являющийся основой для обучения в современных институтах тибетской медицины.
В Россию тибетская медицина пришла из Тибета и Монголии, и в 1741 году Указом императрицы Елизаветы Петровны буддизм, а вместе с ним и тибетская медицина были признаны в Российской империи официально на государственном уровне, а к началу XIX века была уже широко распространена в Бурятии, Туве, Калмыкии, Тюменской и Иркутской области. В 1811 году был основан Агинский дацан, в котором в 1850-1860 гг. был образован философский факультет (Цаннид-дацан), в 1884г. — медицинский факультет (Манба-дацан). За время его существования была издана практически вся необходимая для изучения в дацанах каноническая литература по философии, логике, астрологии, монашеской дисциплине, медицине. С Агинским дацаном в то время соперничал Цугольский дацан, основанный в1831 году и приобретший славу, как первый по учености среди бурятских дацанов. Большую известность получил медицинский факультет Цугольского дацана. Знаменитый «Атлас тибетской медицины» был переведен ламами Цугольского дацана с тибетского языка в конце XIX века и использовался, как учебное пособие на медицинском факультете. Узнали о тибетской медицине и в европейской части страны благодаря трудам П.А. Бадмаева. В Санкт-Петербурге успешно функционировали тибетская клиника и аптека, где вели прием пациентов и обеспечивали больных лекарственными средствами, приготовленными по тибетским рецептам. Бадмаевым также был сделан перевод с комментариями к известному трактату «Чжуд-ши», который вышел в свет под названием «О врачебной науке Тибета Жуд-ши». Известным исследователем в области тибетской медицины был штатный лекарь-лама войска Донского Данбо Ульянов. В начале ХХ столетия в 1901 – 1903г.г. уже вышли переводы с тибетского на русский язык первый том «Чжуд-ши» и «Вайдурья-онбо».
С начала двадцатого века над переводом двух томов «Чжуд-ши» работал знаменитый профессор А.М. Позднеев, а в 1908 г. был издан «Учебник тибетской медицины».
В 1935 году в Ленинграде была создана инициативная группа по изучению индо – тибетской медицины, в которую вошли замечательные ученые, академики Щербатской Ф.И. и Алексеев В.М., профессора Барсук А.К., ВасильевЛ.Л., Поварин А.И., Востриков А.И., Вериго А.Б., Добрынин В.В., Гаммерман А.Ф., благодаря которым в 1937 г в Ленинграде была открыта клиника восточной медицины, под руководством Н.Н. Бадмаева.
В 1969 году в Бурятском филиале Сибирского отделения Академии наук СССР в г.Улан-Удэ был создан научно-исследовательский отдел биологически активных веществ индо-тибетской медицины для исследования различных аспектов тибетской медицинской системы. В настоящее время в ряде библиотек РФ, в Рукописном Фонде Бурятского научного центра, в библиотеках буддийских храмов-дацанов хранится много источников по тибетской медицине, которые частично исследованы современными специалистами.
Можно отметить, что во многих странах уже работают институты Традиционных методов лечения, выпускается большое количество лекарственных средств природного происхождения, и по данным ВОЗ уже более 80% населения планеты использует препараты растительного происхождения. До 1990 года только пять стран использовали преимущественно лекарства традиционной медицины, однако уже к 2007 году их увеличилось до 48. В 1970 году 12 стран имели национальные исследовательские институты в области народной медицины, а к 2007 году количество таких стран увеличилось до 62.Только в Италии уже работают несколько центров тибетской медицины в Венеции и Милане. Там же под руководством профессора Намкай Норбу Ринпоче функционирует большая библиотека тибетских работ. В университете Ульма в Германии д-р Юрген Ашофф активно занимается изучением тибетских лекарственных средств, им же подготовлена обширная аннотированная библиография по тибетской медицинской литературе. В Великобритании с 1983 года успешно функционирует Целительский колледж, в США в 1998 году по аналогии австрийского института альтернативной медицины созданы Центр комплементарной и альтернативной медицины и международный институт тибетской медицины «Шанг-Шунг». Работают также центры тибетской медицины в Швейцарии (доктор Дёнки), Нидерландах ( Нел де Йонг), Новой Зеландии, Индии.
В Китае завершилась разработка варианта проекта заявки о включении Традиционной Китайской Медицины (ТКМ) и фармацевтики, в Реестр мирового культурного наследия, что означает официальное начало этой работы. Как сообщает Государственное управление по делам традиционной китайской медицины и фармацевтики КНР, предлагается признать китайскую медицину и лекарственные средства китайской медицины и традиционную медицину других народов на территории Китая (в т.ч. тибетскую медицину), а также соответствующие теоретические знания в качестве мирового наследия нематериальной культуры. Заявка была подана в ЮНЕСКО ООН ещё в декабре 2006 года.
За множество веков врачевания, в тибетской медицине была выработана совершенная система диагностики и лечения. В России тибетская медицина является частью культурного наследия нашего народа, как традиционная (народная) медицина. Объективное изучение тибетской медицины в ее собственном контексте, в сотрудничестве и взаимном обучении с академической медициной, поможет современным врачам более эффективно решать задачи по поддержанию здоровья и лечения граждан России.